Na Wilpattu National Park is Yala National Park het op twee na grootste nationale park van Sri Lanka. Dit wereldberoemde park is de thuisbasis van vele grote wilde dieren, zoals olifanten, waterbuffels en de imposante lippenberen. De hoofdreden dat bezoekers graag naar Yala gaan is de grote kans op het spotten van luipaarden. In dit artikel vind je handige tips voor jouw bezoek aan Yala National Park!
De verschillende ingangen en blokken van Yala National Park
Het Yala National Park kent in totaal 5 blokken, waarvan er 3 voor het publiek te bezoeken zijn. Blok 1 is het populairste om te bezoeken. De populatie aan luipaarden is in deze regio het grootste en daarnaast zijn de spotkansen op olifanten en ander wildleven hier groot. Blok 1 kent twee ingangen; de Palatupana en de Katagamuwa entree. De Palatupana ingang wordt het meeste gebruikt en heeft een goede verbinding met de uitvalsbasis Tissamaharama. De Katagamuwa ingang ligt een stuk noordelijker en wordt vaak gebruikt door reizigers die in deze directe omgeving overnachten.
Een safari in Yala National Park
Een bezoek aan Yala draait natuurlijk om de safari’s. Je kunt kiezen uit een ochtendsafari, middagsafari of een volle-dag safari. Ochtendsafari’s starten vroeg (rond 5.00-5.30 uur), met de meeste kans op het spotten van luipaarden en andere roofdieren die nog actief zijn in de koele ochtendlucht. Middagsafari’s beginnen rond 14.00 uur en eindigen bij zonsondergang – een mooie optie als je wat later op de dag op pad wilt. Voor de ultieme ervaring kun je een volledige dag boeken, waarbij je ook de minder bezochte gebieden aandoet.
Je safari doe je in een 4x4 jeep met gids. Er zijn privé- en gedeelde tours beschikbaar, afhankelijk van je budget. Deze kun je vaak vanuit de accommodatie waar je verblijft boeken.
De beste reistijd voor een bezoek aan Yala National Park
De allerbeste reistijd om Yala National Park te bezoeken is tussen februari en juli. In deze maanden valt er vanwege het Maha moessonseizoen weinig regen in deze regio. Doordat het waterpeil lager staat, laten de dieren zich ook graag zien.
De uitvalsbasis voor Yala National Park
De meeste reizigers verblijven in het rustige stadje Tissamaharama (ook wel ‘Tissa’ genoemd), op zo’n 30-45 minuten rijden van de ingang van het park. Dit stadje is strategisch gelegen, heeft een breed aanbod aan accommodaties, restaurants en safari-aanbieders. Bovendien is het omringd door mooie rijstvelden en ligt het aan het Tissa-meer, wat een fijne sfeer geeft voor een nacht of twee.
Onze favoriete adresjes bij het Yala National Park
Er zijn talloze verblijfopties rond Tissamaharama en de noordelijke ingangen van Yala National Park, maar een paar accommodaties springen er echt uit. Rice Rice Villas is een kleinschalige en charmante accommodatie, prachtig gelegen tussen de rijstvelden. Hier word je wakker met uitzicht over het platteland en geniet je van rust, ruimte en persoonlijke service. Hotel River Front is een gastvrij hotel met comfortabele kamers en een zwembad, vlak bij de safari-vertrekpunten – een fijne en betaalbare optie voor gezinnen of koppels. Voor wie op zoek is naar iets meer luxe, biedt Koragaha Lodge sfeervolle lodges midden in de natuur, met eigen safari’s en een uitstekende keuken. En wil je de ultieme safari-ervaring? Dan is Leopard Trails een unieke keuze: luxe glamping in ruime tenten met kingsize bedden, privébadkamers en sfeervolle kampvuuravonden onder de sterrenhemel – perfect voor wie natuurbeleving met comfort wil combineren.